Raportul caravanei civice: O călătorie de implicare civică și educație media prin România

Cum le explicăm tinerilor ce rol important joacă prin a fi informați în democrația noastră? E una din întrebările pe care ni le punem des ca activiști și educatori media, dar răspunsul apare deseori în interacțiunile cu ei, prin testarea continuă de formate care să răspundă nevoilor cu care se confruntă. Așa am demarat caravana civică: un turneu de educație civică și media în peste 20 de comunități din țară. Inițiativa a fost pusă pe roți în contextul alegerilor din 2024 pentru a testa formate și tehnici inovative care să atragă interesul tinerilor spre viața cetății și informarea responsabilă pe internet. 

La Funky Citizens, suntem implicați în promovarea spiritului civic de mai bine de un deceniu. În timp ce cetățenia activă poate lua multe forme, noi am conceput propria noastră marcă de implicare și educație civică, care acoperă atât elementele de bază, cât și abordări mai aprofundate, cum ar fi conversația în jurul transparenței instituționale și implicarea fact-checking-ului în comunități informate. 

În contextul anului 2024, România se află la cel mai mare risc de regres democratic de la aderarea sa la NATO, cu forțe politice pro-Rusia și anti-UE pe un trend crescător. Cu oameni care arată spre guvern cu aceleași probleme de zeci de ani, cum ar fi sistemul de sănătate și educația care eșuează sau corupția, este ușor de înțeles de ce cetățenii și-au pierdut speranța și au devenit frustrați, mai mulți dintre ei se vor îndrepta spre opțiuni politice iliberale, iar alții se vor abține de la vot. Credem că este vital să facem implicarea civică accesibilă pentru cetățeni, prin punerea la dispoziție a instrumentelor care pot aduce schimbarea în comunități, iar anul acesta ne-am concentrat spre puterea informației pentru protejarea democrației. Ne-am indreptat mai degrabă spre a forma cetățeni vigilienți, cărora le-am explicat nu de ce e important să votezi, ci dacă o faci, de ce trebuie să alegi informat și conștient.

Caravana Funky străbătând România (și în lung, dar și în lat)

Timpul ales pentru turneul civic a fost unul strategic: înaintea alegerilor locale și europarlamentare din 9 iunie, când alegerile electorale sunt în fruntea agendei publice și toată lumea vorbește dacă nu mereu, atunci cel puțin mai des despre asta. Caravana a traversat peste 20 de comunități din România, implicând cetățeni din zone cu specific local divers: atât din zonele urbane, cât și din cele rurale, precum și în locuri diferite: centre universitare, școli, cafenele, centrul orașelor sau chiar biserici fortificate. Timp de două luni, evenimentele au ajuns la peste 2000 de persoane, provocând dezbateri despre civismul ca alternativă de dialog în an electoral când politica primează, precum și verificarea declarațiilor făcute de candidați și nu numai, de către tineri prin metodologii bine puse la punct. Proiectul, conceput pentru a conecta cetățenii cu educația civică, a implicat o varietate de intervenții menite să întărească comunitățile să participe activ în societate și să combată dezinformarea, în special în contextul viitoarelor alegeri. Iată câteva dintre intervențiile noastre de prin țară:

Maratoanele de fact-checking, formula care a captivat interesul tinerilor spre fact-checking

Conceptut de checkathon - maraton de fact-checking a apărut la Funky Citizens încă din 2014, când organizația noastră punea în mișcare primul live fact-checking al dezbaterii prezidențiale din turul II. Inițiativa a fost primită cu mult interes de români, ajungând la recorduri de audiență de peste un milion de oameni care accesau în timp real verificările făcute de experți și jurnaliști. Totuși, organizarea unui checkathon implică o logistică simplă: jurnaliști ori oameni specializați în diferite domenii, echipați cu laptop-uri și acces la Internet, așa că de ce să nu replicăm modelul și în cazul viitorilor experți care pot deveni următoarea generație de fact-checkeri?

Maraton de fact-checking la Universitatea ,,Alexandru Ioan Cuza” din Iași / Funky Citizens

Am început organizarea unui maraton al maratoanelor de fact-checking în principalele centre universitare din țară. 7 universități, 7 maratoane de fact-checking la care au participat 350 de studenți: așa arată numerele unui proiect-pilot care ne-a demonstrat că tinerii au un interes crescut spre media literacy dacă li se oferă o formulă atractivă prin care pot face asta. Studenții, echipați cu site-urile instituțiilor oficiale și cu un training despre metodologia utilizată la Factual, au luat la mână declarațiile politicienilor care le cereau votul, urmând să dea verdictul final față de onestitatea acestora față de alegători. 

Pe lângă interesul vizibil al tinerilor pentru maraton, studenții și-au făcut remarcate profesionalismul și calitatea materialelor, punând în aplicare teoria studiată la jurnalism, științe politice, drept ori administrație publică pentru a produce analize calitative informațiilor și statisticilor transmise de politicieni. Spre deosebire de cursurile generale de educație media, fact-checking-ul aduce o dinamică aparte și oferă participantului un context în care își poate aloca timpul necesar pentru gândire critică, analiza informației și consultarea tuturor surselor care îi vor da, în cele din urmă, concluzia veridicității. Chiar dacă deseori nu avem timpul la îndemână pentru a verifica în profunzime informația cu care interacționăm, fact-checking-ul într-o formă organizată este un exercițiu sănătos pentru dieta noastră online, care în cele din urmă poate deveni un obicei al consumatorului responsabil pe Social Media.

Expozitia “Știri false. Pe urmele minciunilor.”

Expoziția "Știri false. Pe urmele minciunilor." în Cluj-Napoca

Funky Citizens / Gabriel Neacșu

"Știri false. Pe urmele minciunilor." își propune să dezvăluie structurile ascunse ale dezinformării care influențează procesele democratice, în special în contextul alegerilor din România din 2024. Concepută pentru a fi atât informativă, cât și interactivă, expoziția oferă vizitatorilor experiențe practice cu instrumentele și tehnicile necesare pentru a detecta și combate știrile false. Prin studii de caz și simulări, aceasta expune modul în care dezinformarea se infiltrează în spațiile digitale și impactează structurile sociale și politice din lumea reală.

Structurată în șase zone tematice, expoziția abordează subiecte precum conceptele de bază ale dezinformării, impactul tehnologiilor avansate ca deepfake-urile, efectele camerelor de ecou informaționale, și studii de caz relevante atât la nivel global, cât și în contextul românesc. O zonă interactivă permite vizitatorilor să experimenteze crearea de deepfake-uri cu propria imagine în mai puțin de un minut, subliniind viteza cu care se pot răspândi conținuturile false. În plus, expoziția include o zonă dedicată explorării dezinformării din perioada Revoluției, oferind o perspectivă istorică asupra modului în care informațiile false au influențat evenimente din istoria recentă a țării.

Expoziția "Știri false. Pe urmele minciunilor." expusă în cadrul Bienalei timișorene de arhitectură / Marius Vasile

Expoziția a ajuns în faza inițială la peste 800 de vizitatori, din trei orașe din țară. În prezent, expoziția este deschisă în Timișoara, unde a depășit deja pragul de 3000 de vizitatori, demonstrând interesul crescut al publicului pentru această temă în era informației digitale.

Ateliere de alfabetizare mediatică 

Intervențiile de educație media au continuat prin atelierele din Bistrița și Cincu, în care am povestit cu copii și liceeni despre efectele inteligenței artificiale și ale deep-fake-urilor, explorând instrumentele de combatere a dezinformării care ne ajută zilnic să navigăm peisajul mediatic. Am testat două modele de interacțiune cu tinerii: în Bistrița am mers în mediul academic, respectiv la orele de curs ale tinerilor, iar la Cincu, am folosit o sală improvizată a bisericii fortificate din sat, vorbind cu tinerii comunității despre cum își pot proteja persoanele din jurul lor vulnerabile la dezinformare. 

Atelier de educație media în Bistrița / Funky Citizens

Cafenele civice - dialoguri comunitare despre viitorul României

Cu peste 100 de participanți, cafenelele noastre civice au servit drept dialoguri comunitare informale în care cetățenii au discutat despre viitorul României într-un mediu relaxat. Aceste întâlniri au oferit membrilor comunității oportunitatea de a-și exprima îngrijorările, speranțele și așteptările, explorând în același timp modalitățile de a juca un rol mai activ în societate. Formatul deschis, de conversație, a încurajat schimburile semnificative despre implicarea civică și rolul educației media în formarea opiniei publice. 

Formare în comunicare strategică pentru tineri activiști și ONG-uri 

Peste 30 de organizații au luat parte la aceste cursuri de formare, care au vizat consolidarea comunicării strategice pentru tineri activiști și ONG-uri. Această intervenție a inclus o tabără menită să reducă decalajele generaționale dintre activiștii experimentați și noii veniți, promovând schimbul de cunoștințe între generații. Discuțiile s-au axat pe alfabetizarea digitală și pe influența unui spațiu media accesibil pentru tineri asupra educației civice. Tinerii au luat inițiativa în explicarea modului în care educația civică se desfășoară în mediile lor saturate de media, asigurându-se că viitorii lideri civici sunt pregătiți să navigheze eficient în spațiul digital. 

Următorii patru ani - adevărata scânteie a implicării civice în România

Pe măsură ce România se apropie de finalul celor cinci runde de alegeri în 2024, importanța educației media și fact-checking-ului nu poate fi supraestimată. Caravana noastră civică a pus bazele unei implicări și educații continue în întreaga țară. Conexiunile stabilite, competențele create și sensibilizarea crescută în timpul acestei inițiative vor contribui la o cetățenie mai informată și mai bine echipată pentru a naviga în peisajul informațional complex al erei noastre digitale. 

Prin eforturi precum maratoanele de fact-checking și expoziția Fake News, nu doar educăm, ci construim o rețea de cetățeni informați și viitori fact-checkeri care vor juca un rol crucial în menținerea integrității discursului public în România.