Imaginea s-a răspândit pe platforme precum Twitter, Telegram și Instagram în mai multe limbi și țări, inclusiv în Marea Britanie, Canada, Australia și India. Imaginea a fost distribuită aici și în limba română. 

Vizita la Casa Albă a fost prima vizită a lui Zelenski de când Rusia a invadat Ucraina în februarie 2022, lansând o ofensivă de câteva luni care a perturbat economia globală și a lăsat în urmă mii de morți. Zelenski s-a adresat legiuitorilor americani, iar Biden a promis că națiunea sfâșiată de război „nu va rămâne niciodată singură” împotriva agresiunii Rusiei.

Dar fotografia cu cei doi lideri a fost modificată digital. 

O analiză AFP a fotografiilor, videoclipurilor și postărilor de pe rețelele de socializare din timpul călătoriei lui Zelenski arată că Jill Biden a postat imaginea originală pe Facebook și Twitter pe 21 decembrie. Aceasta îi arată pe președintele SUA și pe soția sa, fiecare cu o mână pe spatele lui Zelenski, în timp ce cei trei privesc spre Monumentul Washington.

Purtătorul de cuvânt al Consiliului Național de Securitate al Casei Albe, Sean Savett, a confirmat într-un e-mail pentru AFP că fotografia publicată de Jill Biden este cea originală și că imaginea virală care circulă pe rețelele de socializare cu afirmații false este „o imagine photoshopată și trucată”.

O privire atentă la versiunea alterată arată că vârful degetului mare al lui Joe Biden - care se află sub degetul mic al soției sale în versiunea originală - a fost tăiat ușor în procesul de editare.

Filmările și fotografiile AFP de la eveniment arată că președintele american nu l-a pipăit niciodată pe Zelenski.

În timpul campaniei prezidențiale 2020, Biden a atras atenția publicului pentru obiceiul de a reduce distanța fizică, iar unele femei au comentat în mod public că atingerile sale la evenimente le-au făcut să se simtă inconfortabil. A existat, de asemenea, o acuzație de agresiune sexuală, pe care Biden a negat-o.

Acuzațiile despre Zelenski se bazează pe sugestii nefondate - uneori alimentate de fostul președinte Donald Trump și de susținătorii teoriei conspirației QAnon - potrivit cărora Biden ar fi abuzat în mod regulat femei și copii. 

AFP a demontat în trecut afirmațiile potrivit cărora Biden ar fi pipăit-o pe fosta secretară de presă a Casei Albe, Jen Psaki, și ar fi sărutat un copil. În română, AFP a demontat multe alte afirmații înșelătoare sau false cu privire la președintele american (aici, aici) și la președintele ucrainean (aici, aici).