Mișcarea islamistă palestiniană Hamas a lansat un atac surpriză fără precedent asupra Israelului la 7 octombrie, ceea ce a determinat Israelul să riposteze cu o campanie de bombardamente necruțătoare asupra Fâșiei Gaza și cu lupte terestre limitate în interiorul teritoriului asediat. Atacatorii Hamas au ucis cel puțin 1.400 de persoane în aceste atacuri, majoritatea civili, și au luat peste 240 de ostatici. Ministerul Sănătății din Fâșia Gaza, condus de Hamas, a transmis pe 6 noiembrie că peste 10.000 de persoane au fost ucise de bombardamentele israeliene. 

Având în vedere sprijinul ferm al guvernului SUA și al Uniunii Europene pentru Israel, activitățile militare occidentale din Orientul Mijlociu au fost în centrul atenției sporite a mass-media.

„Forțele Aeriene ale SUA aterizează în Israel”, spune o postare pe Facebook din 26 octombrie 2023. Aceasta distribuie o înregistrare video care arată presupuși soldați americani, care coboară dintr-un avion pe un aeroport. Postarea mai adaugă: „Franța trimite în zona israeliană portavionul Tonnerre, capabil să transporte zeci de elicoptere și sute de soldați ai marinei. Marea Britanie, Germania și Australia și-au trimis și grupurile militare în regiune, inclusiv nave de război, forțe speciale, avioane militare etc”. 

Alte postări în limba română (aici) susțin că videoclipul arată o aterizare a „Forțele Aeriene Marine ale SUA” în Israel, adăugând că videoclipul este publicat de canalele israeliene Telegram. Acesta susține, de asemenea, că Statele Unite au desfășurat sisteme de apărare antirachetă și aeriană în Orientul Mijlociu, „inclusiv baterii ale sistemelor THAAD" pentru „descurajarea terților să alimenteze în continuare conflictul”. 

Afirmații similare au fost găsite și în greacă, franceză și arabă.  

Cu toate acestea, aceste afirmații sunt false. Videoclipul datează din 2022, a constatat o anchetă a AFP. Între timp, Statele Unite și alte țări, precum Franța, Marea Britanie, Germania și Australia, și-au intensificat într-adevăr prezența militară în Mediterana de Est și în Orientul Mijlociu, fără a trimite însă „mii” de soldați direct în Israel.

Video cu parașutiștii americani în România în 2022

De asemenea, unele dintre postările de pe Facebook au în comun un link către un canal Telegram în limba engleză numit „Lady Q”, care publică conținut conspiraționist. Videoclipul în care apar soldații care coboară din avion a fost postat pe acest grup pe 26 octombrie, cu același text în limba rusă ca și filigranul vizibil în videoclipul distribuit pe Facebook.

Traducerea filigranului în limba rusă corespunde cu „Telegrama Leviathan”. Am efectuat o căutare pe Telegram și am găsit un grup numit „Leviathan | Israel News”, în limba rusă. Acesta postează imagini și videoclipuri cu același filigran, ca în captura de ecran de mai jos: 

Cu toate acestea, nu am reușit să găsim videoclipul pe fluxul grupului de Telegram.

O căutare video inversă ne-a permis să găsim videoclipul original, datat 28 iunie 2022 pe YouTube (arhivat aici). Acest videoclip este, prin urmare, anterior conflictului dintre Israel și Hamas și nu prezintă forțele aeriene sau pușcașii marini americani. 

Descrierea videoclipului indică faptul că este vorba de trupe ale Diviziei 101 Aeropurtată („Screaming Eagles”) - singura divizie de asalt aerian a armatei Statelor Unite - care sosesc la Mihail Kogălniceanu, în România, pentru a întări flancul estic al NATO și pentru a participa la exerciții multinaționale cu partenerii săi de pe continentul european.

O căutare avansată pe internet a scos la iveală, de asemenea, un comunicat de presă pe site-ul oficial al armatei americane (arhivat aici) care indică faptul că Divizia 101-a aeropurtată și-a început sosirea din 20 iunie 2023 și confirmă natura exercițiilor NATO.

Pe site pot fi văzute fotografii în care pot fi recunoscute siluete de militari la baza aeronavei, ceea ce confirmă că este vorba de aceeași secvență prezentată în clipurile video distribuite pe Facebook, așa cum este încercuit în comparația capturilor de ecran de mai jos: 

De asemenea, 101 Airborne a postat fotografii pe contul său oficial de Instagram, arătând soldați care au aterizat la Mihail Kogălniceanu, în România, pe 28 iunie 2022 (arhivate aici).

O căutare video inversă ne-a permis, de asemenea, să găsim sursa textului din postările de pe Facebook: rezultatele în limba rusă arată că textul grecesc este o traducere a unui articol publicat pe un site rusesc, mk.ru, care titrează „Mii de pușcași marini americani aterizează în Israel”. 

Prezența militară consolidată a SUA în Orientul Mijlociu

În calitate de principal aliat politic și militar al Israelului, Statele Unite au anunțat o serie de măsuri menite să le sporească prezența în regiune.

Statele Unite își vor consolida forțele în Orientul Mijlociu, a anunțat Pentagonul. Cel mai recent, pe 31 octombrie, țara a anunțat desfășurarea suplimentară a 300 de soldați concentrați pe „eliminarea munițiilor explozive, comunicații și alte funcții de sprijin”. Întăririle anunțate în acea zi „nu vor merge în Israel”, a adăugat purtătorul de cuvânt al Pentagonului, generalul de brigadă Patrick Ryder.  

Pe 15 octombrie, secretarul american al Apărării, Lloyd Austin, a anunțat trimiterea unui al doilea portavion pentru „a descuraja acțiunile ostile împotriva Israelului sau orice eforturi de extindere a acestui război în urma atacului Hamas” (arhivat aici).  

Pe 21 octombrie, Austin a anunțat că Departamentul american al Apărării „a activat desfășurarea unei baterii THAAD (Terminal High Altitude Area Defense), precum și a unor batalioane Patriot suplimentare în locații din întreaga regiune pentru a spori protecția forțelor americane”. 

Departamentul american al Apărării a anunțat pe 23 octombrie că trimite și „consilieri militari” în Israel, (arhivat aici). 

Există deja aproximativ 2.500 de soldați americani în Irak și circa 900 în Siria, în cadrul eforturilor de prevenire a unei reapariții a grupării jihadiste Statul Islamic, care deținea cândva un teritoriu semnificativ în ambele țări (arhivat aici). 

Trupe din mai multe țări trimise în Mediterana de Est

Mai multe legende care însoțesc videoclipul în postările de pe Facebook menționează, de asemenea, trimiterea de trupe și nave în regiune din Franța, Marea Britanie, Germania și Australia.

Franța a trimis nava portelicopter de desant amfibiu „Le Tonnerre”, care va participa la operațiuni umanitare în favoarea civililor din Gaza (arhivat aici). Președintele francez Emmanuel Macron a anunțat trimiterea sa pe 25 octombrie.

Tonnerre este o navă de mari dimensiuni din clasa Mistral „capabilă să efectueze operațiuni de gestionare a crizelor, de transport, de evacuare medicală și de sprijin medical cu ajutorul mijloacelor amfibii și aero-mobile în timp scurt”, potrivit Ministerului francez al Forțelor Armate (arhivat aici). 

Pe 12 octombrie, premierul britanic Rishi Sunak a anunțat că a decis să desfășoare trupe în Mediterana de Est, „pentru a sprijini Israelul” (linkuri arhivate aici și aici). 

O declarație de presă a adăugat că avioanele de supraveghere ale Royal Air Force au început să zboare în regiune pentru a „monitoriza amenințările la adresa stabilității regionale”. Forțele Royal Navy și ale armatei britanice au fost, de asemenea, desfășurate în regiune „ca măsură de urgență pentru a sprijini eforturile umanitare” și „pentru a oferi sprijin practic Israelului și partenerilor săi din regiune, precum și pentru a oferi descurajare și reasigurare”.  

La 25 octombrie, Ministerul Apărării a anunțat că un avion al RAF va livra ajutoare palestinienilor din Gaza prin intermediul Semilunii Roșii egiptene (link arhivat aici). 

Pe 19 octombrie, ministrul german al apărării, Boris Pistorius, a vizitat aproximativ 140 de soldați germani staționați pe o corvetă în largul coastelor Libanului și care participă la misiunea ONU în Liban, UNIFIL. O rachetă a lovit cartierul general al UNIFIL din sudul Libanului, fără a provoca răniți (arhivat aici).

Germania nu a anunțat că va trimite trupe suplimentare în Israel, dar este un susținător ferm al țării. Pe 12 octombrie, de exemplu, a autorizat Israelul să folosească drone de luptă Heron TP și lua în considerare o cerere din partea Israelului pentru muniție pentru nave de război (arhivate aici și aici). 

Între timp, ministerul german al apărării a confirmat că a staționat forțe în Cipru pentru a ajuta la o eventuală evacuare din regiune. Un purtător de cuvânt al ministerului a refuzat să ofere numărul exact al trupelor staționate și a precizat doar că o așa-numită unitate de evacuare este formată din până la 1.400 de persoane.

În cele din urmă, pe 25 octombrie, ministrul australian al Apărării a anunțat că țara sa trimite avioane și trupe, „pentru a oferi sprijin populațiilor australiene care se află în Orientul Mijlociu dacă situația se agravează” (arhivat aici). 

Ministrul apărării, Richard Marles, a declarat că va fi trimis un „număr semnificativ” de trupe, dar nu a vrut să spună unde vor fi amplasate avioanele și trupele. 

AFP a verificat mai multe afirmații false sau înșelătoare despre războiul dintre Israel și Hamas, care pot fi găsite aici în limba engleză și aici în limba română.