„Forumul Economic Mondial cere acum ca milioane de pisici și câini din întreaga lume să fie sacrificați în efortul de a reduce «amprenta de carbon»”, spune această postare de pe Facebook de pe 11 decembrie 2022 distribuită de peste 110 de ori de atunci, care menționează un articol în limba engleză publicat de site-ul NewsPunch pe 9 decembrie. Afirmații similare au fost distribuite în română și pe Telegram. 

De la jumătatea lunii decembrie 2022, postări similare au fost distribuite și în alte limbi, cum ar fi franceză, engleză și maghiară. 

Imaginea ilustrativă a articolului cu afirmația falsă îl prezintă pe Klaus Schwab, fondatorul Forumului Economic Mondial (WEF). 

WEF este o organizație internațională neguvernamentală care găzduiește în fiecare an la Davos, în Elveția, întâlniri între lideri politici, lideri de afaceri și actori din economia globală. Klaus Schwab, fondatorul și președintele său executiv, este o țintă recurentă a dezinformării.

În ultimii ani, WEF a prezentat mai multe articole sau videoclipuri cu privire la amprenta de carbon a hranei pentru câini și pisici domestice. Însă AFP nu a găsit nicio dovadă a vreunei inițiative sau declarații publice care să încurajeze proprietarii de animale de companie să le „eutanasieze”, iar un purtător de cuvânt a negat această afirmație pentru AFP.

Nici articolele citate de NewsPunch în sprijinul afirmațiilor sale nu îndeamnă proprietarii să își ucidă animalele.

WEF nu a cerut în mod public sacrificarea a milioane de animale de companie. 

NewsPunch este noul nume al unui site numit YourNewswire, ale cărui articole au fost deja verificate de AFP în limba franceză, de exemplu aici sau aici.

„Forumul Economic Mondial cere acum sacrificarea a milioane de pisici și câini din întreaga lume pentru a reduce "amprenta de carbon" pe care o produc prin consumul de carne”, spune articolul eronat, care continuă scriind că „această politică a fost întâmpinată cu indignare de grupurile pentru drepturile animalelor și de proprietarii de animale de companie”.

Potrivit NewsPunch, în ciuda acestor presupuse critici, „WEF susține că măsura este necesară deoarece consideră că reducerea numărului de animale de companie din lume va contribui la reducerea încălzirii globale și a altor probleme de mediu cauzate de suprapopulare”.

Cu toate acestea, o căutare pe Google nu oferă niciun rezultat care să indice faptul că Forumul Economic Mondial a cerut sacrificarea a milioane de pisici și câini sau că grupurile pentru drepturile animalelor au reacționat la anunțul respectiv. 

Articolul distribuie, de asemenea, un videoclip de la un canal numit The People's Voice, legat de NewsPunch, care transmite afirmații similare. Pe imaginea de prezentare a videoclipului, vedem captura de ecran a unei presupuse postări pe Twitter de la WEF, care ar fi scris: „Eliminarea proprietății animalelor de companie va reduce amprentele de carbon periculoase care contribuie la schimbările climatice”. 

O căutare pe contul de Twitter al Forumului Davos nu a găsit niciun mesaj cu acest tweet sau cu unul similar. Cu ajutorul instrumentului Wayback Machine se poate efectua o căutare a contului așa cum a arătat în ziua publicării articolului din NewsPunch și a videoclipului din The People's Voice, pe 9 decembrie, sau în zilele precedente, de exemplu, în ziua de 8 decembrie. Nu există niciun tweet care să ceară „eliminarea” animalelor de companie.

O căutare similară pe contul de Facebook al WEF nu a găsit nicio postare care să ceară „sacrificarea” animalelor de companie. În octombrie 2021, WEF a publicat un videoclip dedicat impactului pozitiv pe care animalele de companie îl au asupra sănătății mentale a proprietarilor lor în timpul pandemiei.  În august 2019, un alt videoclip a fost postat pe contul de Facebook al Forumului, relatând activitatea experților și a companiilor de a produce hrană pe bază de insecte pentru animalele de companie, în încercarea de a reduce producția de carne extrem de poluantă. 

Pe site-ul WEF, cele mai recente articole referitoare la impactul animalelor de companie asupra mediului au fost publicate în 2017, 2019 și 2020. Acestea explică faptul că o conștientizare a impactului asupra climei pe care il are productia de carne ar putea determina unele companii și proprietari să revizuiască dieta câinilor și pisicilor lor, reducând porțiile sau favorizând alternative vegetariene la anumite mese.

Nici unul dintre aceste articole nu menționează ideea de „sacrificare” a acestor animale. 

Contactat pe 13 decembrie 2022, un purtător de cuvânt al Forumului Economic Mondial a confirmat pentru AFP că această informație este „falsă”. „WEF nu a făcut niciodată o astfel de declarație” și nu a luat o astfel de inițiativă, a spus el.

Articole care nu îndeamnă la uciderea animalelor și nu citează WEF 

Articolul din NewsPunch susține, de asemenea, că WEF a „ordonat” presei să „înceapă să promoveze povestea” sacrificării animalelor, citând două articole din Bloomberg și CNN.

Articolul din Bloomberg, citat de un website de extremă dreapta la 1:19 în videoclipul The People's Voice, a fost publicat în martie 2022. Acest articol ( aflat sub un paywall - AFP a avut acces la integralitatea sa) nu vorbește despre schimbările climatice, ci despre inflația din Statele Unite. Autorul discută, într-un scurt paragraf, despre costul îngrijirilor medicale pentru animalele de companie, explicând în special că „cercetătorii nu recomandă chimioterapia pentru animalele de companie - care poate costa până la 10,000 de dolari - din motive etice”, legate de utilizarea unui tratament cu efecte secundare dureroase și de riscul ca animalele să își petreacă restul vieții suferind.

Cel de-al doilea articol, publicat în septembrie 2022 de canalul american CNN, detaliază amprenta de carbon generată de alimentele destinate câinilor și pisicilor, citând un studiu din 2017.  

CNN explică faptul că „animalele de companie au un impact pozitiv măsurabil asupra sănătății noastre fizice și a bunăstării noastre mentale” și oferă sfaturi pentru cetățenii care doresc să își diminueze impactul asupra climei: „Ca regulă generală, animalele de companie de talie mare au un impact mai mare asupra climei decât cățeii, în principal pentru că au nevoie de mai multă hrană, așa că ar fi bine să luați în considerare rasele sau speciile mai mici dacă doriți să vă reduceți la minimum impactul asupra planetei. Amprenta de carbon a unui Chihuahua va fi mult mai mică decât cea a unui Saint Bernard, de exemplu”. 

Nici unul dintre articole nu citează Forumul Economic Mondial și nici nu recomandă proprietarilor de animale de companie să le „eutanasieze” pentru a lupta împotriva schimbărilor climatice. „Nu intrați în panică. Să vă luați rămas bun de la cei mai buni prieteni ai voștri nu este soluția”, a declarat CNN în articolul său.

NewsPunch reciclează, de fapt, un alt articol, publicat pe site-ul său pe 26 noiembrie 2022, în care autorul asigură că „activiștii pentru climă cer acum sacrificarea a milioane de câini din întreaga lume pentru a reduce amprenta de carbon pe care aceștia o produc prin consumul de carne” - o afirmație foarte asemănătoare cu cea vehiculată în postările pe care le verificăm și care, din nou, s-ar baza pe articolul CNN. 

Ultima afirmație falsă a fost apoi verificată de mai multe site-uri de fact-checking, cum ar fi cele ale USA Today și Associated Press, precum și de PolitiFact, care a vorbit cu mai multe organizații pentru drepturile animalelor, precum și cu autorul studiului citat de CNN, care a calificat afirmațiile ca fiind „ridicole”.