„Biden a adormit în timpul unei ceremonii din Hawaii în memoria victimelor incendiului din Maui, de pe urma căruia au murit cel puțin 114 oameni”, spune descrierea unei postări pe Facebook din 23 august 2023, care include un scurt videoclip cu președintele Statelor Unite. O postare cu afirmații similare a fost publicată aici. 

Postări similare s-au răspândit în engleză pe Twitter, care este redenumit „X”, precum și pe Facebook, Instagram și TikTok. Comentatori conservatori și politicieni, precum Sean Hannity, prezentatorul Fox News, Troy Nehls, membru al Congresului SUA, și Richard Grenell, fostul director interimar al serviciilor naționale de informații al lui Donald Trump, au amplificat circularea afirmațiilor.

Biden a călătorit în Hawaii pe 21 august pentru a vizita locul unde au avut loc cele mai grave incendii de vegetație pe care Statele Unite le-au cunoscut în ultimul secol. Vizita a avut loc la aproape două săptămâni după ce flăcările au distrus orașul istoric Lahaina, provocând moartea a cel puțin 114 persoane. 

În ciuda afirmațiilor, clipul distribuit pe rețelele de socializare nu îl arată pe Biden adormind în timpul întâlnirii cu peste 100 de supraviețuitori și cu membrii familiilor acestora la Centrul Civic Lahaina. 

Multe dintre afirmații se bazează pe clipuri cu rezoluție scăzută, scurte - unele de doar 12 secunde - luate din transmisiunile în direct ale Hawaii News Now (arhivate aici). Altele distribuie capturi de ecran din imagini.

Dar înregistrarea video integrală îl arată pe Biden cum tușește în palmă înainte de a pleca capul și de a da din cap în timp ce un supraviețuitor vorbește despre pierderea casei sale și a membrilor familiei sale în incendii. 

Câteva secunde mai târziu, Biden își ridică din nou capul.

Imaginile de calitate superioară de la C-SPAN (arhivate aici) arată că Biden are ochii deschiși, se mișcă și clipește după ce și-a aplecat capul și și-a coborât privirea.

Imaginile relevante încep la minutul 19:27 în videoclipul de mai jos: 

„Acest videoclip a fost manipulat”, a declarat pentru AFP Andrew Bates, adjunctul secretarului de presă al Casei Albe, cu privire la clipurile care circulă pe internet.

Bates a adresat, de asemenea, afirmațiile pe X, cunoscut anterior sub numele de Twitter, într-un schimb de replici cu congresmanul Andy Ogles.

Videoclipuri editate sau modificate în mod similar, care pretind că îl arată pe Biden dormind, circulă online de ani de zile, adesea amplificate de opozanți care susțin că democratul este prea bătrân pentru această funcție, la 80 de ani. AFP a demontat astfel de afirmații în trecut, precum aici, aici și aici.

AFP a demontat alte informații false cu privire la incendiile din Hawaii aici.