„ATRAZINA - SUBSTANȚA CARE TRANSFORMĂ ADOLESCENȚII ÎN FEMEI!!! NU cumpărați alimente cu sigla Rainforest Alliance. ATRAZINA ESTE UN ERBICID ȘI ESTE FOLOSITĂ PE SCARĂ LARGĂ ÎN CULTIVAREA ARBORELUI DE CACAO ȘI DE CAFEA. Atrazina este un erbicid care schimbă sexul”, spune începutul acestei postări de pe Facebook din 4 martie 2023.  

Postări cu afirmații similare au fost, de asemenea, distribuite aici și aici.  

Afirmațiile au fost distribuite și în alte limbi, inclusiv în bulgară. 

Cu toate acestea, afirmațiile din aceste postări virale sunt false. 

Ce reprezintă sigla broaștei verzi

Logo-ul broaștei verzi vizat de postările false este un sigiliu folosit de Rainforest Alliance, care se descrie ca fiind „o organizație internațională non-profit care lucrează la intersecția dintre afaceri, agricultură și păduri pentru a face afaceri responsabile". 

„Sigiliul broaștei verzi a Rainforest Alliance de pe ambalaj înseamnă că produsul conține un ingredient certificat - cum ar fi cafeaua, ceaiul, cacao sau bananele - care a fost produs prin metode care susțin cei trei piloni ai sustenabilității: social, economic și de mediu”, a declarat pentru AFP un purtător de cuvânt al Rainforest Alliance într-un e-mail, primit pe 4 aprilie 2023. Organizația folosește broasca arboricolă cu ochi roșii de peste 30 de ani, „deoarece acest amfibian cu ochi strălucitori se găsește în mod obișnuit în zona neotropicală, unde fondatorii noștri au început să lucreze pentru protejarea pădurilor tropicale”, a adăugat purtătorul de cuvânt.

Certificarea implică standarde diferite în ceea ce privește conservarea și protecția ecosistemelor și a biodiversității, drepturile omului și bunăstarea lucrătorilor agricoli.

Utilizarea atrazinei este interzisă de Rainforest Alliance

După cum a explicat Agenția de Protecție a Mediului din SUA (USEPA), atrazina este un erbicid „utilizat pentru a controla selectiv ierburile anuale și buruienile cu frunză lată înainte ca acestea să apară”, cu „cea mai mare utilizare la porumbul de câmp, porumbul dulce, sorgul și trestia de zahăr”, dar și la „grâu, nuci de macadamia și guava, precum și la utilizări non-agricole, cum ar fi pepinierele/ornamentele și gazonul”.

„Atrazina este interzisă în conformitate cu standardul de certificare Rainforest Alliance, ceea ce înseamnă că fermele care urmează standardul nostru nu au voie să o folosească pe culturile certificate”, a declarat purtătorul de cuvânt pentru AFP. 

Atrazina se regăsește pe lista pesticidelor interzise din Ghidul de gestionare a pesticidelor al ONG-ului, arhivat aici. 

Chiar dacă Rainforest Alliance are o procedură care permite utilizarea excepțională a pesticidelor, atrazina nu este prezentă în această listă de excepții acordate, publicată ultima dată în noiembrie 2022 (arhivată aici). 

„Nu am permis niciodată o excepție la utilizarea atrazinei în cadrul «procedurii de utilizare excepțională»”, a declarat un purtător de cuvânt al Rainforest Alliance pentru AFP într-un e-mail, primit la 18 aprilie 2023.

„Certificarea Rainforest Alliance este realizată de organisme de certificare terțe care sunt autorizate să efectueze audituri în raport cu standardul nostru de agricultură durabilă. Mai multe informații despre regulile pentru organismele de certificare pot fi găsite aici”, a explicat purtătorul de cuvânt al ONG-ului. 

UE a interzis atrazina în 2004

Deși atrazina este aprobată în SUA, a fost interzisă în Uniunea Europeană de către Comisia Europeană în 2004, din cauza contaminării apei. Cu toate acestea, după cum explică acest articol al Agenției Europene de Mediu, „în ciuda restricțiilor impuse atrazinei din 2007, aceasta continuă să fie găsită în apele subterane, deoarece este foarte persistentă”.

Conștientizarea riscurilor legate de acest pesticid a fost ridicată în 2002 de către profesorul de biologie din Berkeley, Tyrone Hayes.  

„Atrazina nu este sigură”, a declarat profesorul Hayes pentru AFP într-un e-mail primit pe 4 aprilie 2023, explicând că USEPA a concluzionat că este probabil ca atrazina să afecteze negativ 54% din toate speciile și 40% din toate habitatele. „Părerea mea de expert este că atrazina nu este sigură nici pentru oameni, în special pentru lucrătorii agricoli și muncitorii din fabrici care sunt expuși în mod constant”, „Atrazina este asociată cu cancerul de sân și bolile de prostată, iar efecte similare pot fi produse la rozătoarele de laborator expuse”, a adăugat el.

Prof. Tyrone explică cercetările sale privind atrazina în acest discurs TEDx din 2018:

Cum controlează UE interdicția?

„Limitele de concentrație se aplică produselor importate care intră în UE”, a declarat pentru AFP, pe 3 aprilie 2023, Dr. Stoilko Aposolov, președinte al „Bioselena” - o fundație bulgară care promovează bioagricultura. Acestea se numesc limite maxime de reziduuri (LMR), definite de Agenția Europeană pentru Siguranța Alimentară (EFSA) ca fiind „nivelurile superioare de reziduuri de pesticide care sunt permise din punct de vedere legal în sau pe produsele alimentare sau hrana pentru animale, pe baza bunelor practici agricole (BPA) și a celei mai scăzute expuneri necesare pentru a proteja consumatorii vulnerabili”.

„Dacă utilizarea atrazinei este autorizată în America, atunci toate companiile care importă produse la fabricarea cărora a fost folosit un erbicid care conține atrazină trebuie să respecte LMR-urile UE”, a declarat pentru AFP Dr. Aposotolov.

Este vorba despre Regulamentul (CE) nr. 396/2005, care stabilește conținuturile maxime de reziduuri de pesticide din sau de pe alimente și furaje de origine vegetală și animală. Atrazina are un statut de „substanță neaprobat”, a declarat un purtător de cuvânt al EFSA pentru AFP într-un e-mail din 17 aprilie 2023. „În cazul în care utilizările de pesticide nu sunt autorizate la nivel comunitar, LMR-urile ar trebui stabilite la un nivel corespunzător de scăzut pentru a proteja consumatorul împotriva ingerării unor niveluri neautorizate sau excesive de reziduuri de pesticide”, arată considerentul 21 al acestui regulament. 

Valorile exacte ale valorilor MLR pentru atrazina din sau de pe anumite produse sunt reglementate într-un alt regulament - nr. 2016/440, a mai spus purtătorul de cuvânt al EFSA pentru AFP. Acest regulament enumeră diferite alimente și valorile MLR ale atrazinei pentru fiecare dintre ele. O listă completă a MLR-urilor de atrazină în alimente este publicată aici. Pentru majoritatea produselor (cereale, fructe sau legume), limita este stabilită la 0,05 mg/kg. În plus, a fost stabilită o limită de 0,1 mg/kg pentru ceaiuri, boabe de cafea și condimente. 

În 2015, EFSA a publicat un aviz motivat privind stabilirea unui nou conținut maxim de reziduuri pentru atrazină în cereale, iar în urma concluziilor sale, CMR pentru atrazină a fost stabilit la 0,05 mg/kg. Conform acestui aviz, 0,05 mg/kg corespunde „la LOQ (limita de cuantificare, NDLR) realizabilă cu metoda de aplicare”. Aceasta înseamnă că 0,05 mg/kg este cea mai mică cantitate de atrazină care poate fi determinată prin procedura de control disponibilă în UE. 

„Acest lucru îngreunează foarte mult sarcina producătorilor din țările terțe de a utiliza atrazina pe produsele care vor fi importate în UE. Dacă faceți o comparație cu un alt erbicid, de exemplu glifosatul, veți vedea că limitele maxime de reziduuri sunt stabilite mult mai sus pentru unele produse pentru a le permite fermierilor (din UE și din țările terțe) să folosească substanța”, a declarat pentru AFP Salomé Roynel, ofițer de politici și campanii privind evaluarea riscurilor legate de pesticide la Pesticides Action Network, într-un e-mail, primit pe 20 aprilie 2023.  

„Pentru a se asigura că alimentele introduse pe piață respectă LMR-urile, în fiecare an, statele membre ale UE (plus Norvegia și Islanda) prelevează eșantioane din diverse produse alimentare, pe care le testează pentru reziduuri de pesticide”, a mai explicat pentru AFP purtătorul de cuvânt al EFSA, adăugând că „eșantioanele acoperă atât alimente produse în UE, cât și importate din țări terțe”.  

„Cel mai recent raport anual al EFSA privind reziduurile de pesticide din alimente a acoperit peste 88.000 de probe de alimente colectate în Uniunea Europeană în 2020. Nivelul de atrazină a fost găsit peste LMR în 1 eșantion”, a declarat pentru AFP purtătorul de cuvânt al EFSA.

„La fel ca în cazul majorității pesticidelor, lucrătorii agricoli și alte persoane care aplică atrazina au expuneri și riscuri mai mari. În SUA, cei care nu folosesc atrazina sunt expuși la atrazină mai mult prin apa potabilă decât prin alimente”, a declarat Bill Freese, director științific al ONG-ului Center for Food Safety, cu sediul în SUA, a declarat, de asemenea, pentru AFP, într-un e-mail primit pe 14 aprilie 2023.

„Având în vedere că limitele de reziduuri sunt stabilite pentru produsele brute, este și mai puțin probabil să găsim reziduuri de atrazină în produse precum tabletele de ciocolată, din cauza prelucrării materiei prime”, a mai explicat Salomé Roynel.  

„Deși este folosit în multe culturi, nu a fost găsit în multe mostre de alimente, și numai la niveluri foarte scăzute. Prin urmare, este foarte puțin probabil să fiți expus la atrazină prin consumul de alimente”, se arată în declarația de sănătate publică privind atrazina de pe portalul de substanțe toxice al Centrelor pentru controlul bolilor din SUA.

Studiile arată că atrazina afectează sistemul de reproducere 

În ceea ce privește afirmația că „atrazina transformă tinerii în femei”, postările false se referă la lucrările profesorului Tyrone Hayes asupra broaștelor expuse la atrazină. De exemplu, acest studiu din 2002 examinează larvele expuse la atrazină prin imersiune pe toată durata dezvoltării lor larvare, iar în acest studiu din 2010, broaștele masculine au fost expuse la atrazină pe toată perioada larvară și până la 3 ani după metamorfoză.

„În ceea ce privește efectele asupra sexului/reproducerii la om, cred că afirmațiile de aici sunt o simplificare exagerată”, a explicat profesorul Hayes pentru AFP. „Cercetările mele asupra broaștelor au arătat că atrazina a feminizat broaștele masculine din punct de vedere genetic. În funcție de concentrație și de specie, feminizarea a inclus dezvoltarea ouălor în testicule și, în unele cazuri, dezvoltarea ovarelor și feminizarea completă a unor indivizi genetic masculi, rezultând femele fertile. Aceste efecte sunt consecvente cu o scădere a androgenilor și o creștere a producției de estrogeni (cauzată de atrazină) și efecte similare au fost observate la peștii, amfibienii, reptilele și păsările expuse”.

Prof. Hayes a explicat că „în ceea ce privește reproducerea, atrazina provoacă o scădere a testosteronului și a spermei la rozătoarele de laborator, iar oamenii expuși la atrazină au un număr redus de spermatozoizi. În plus, atrazina este asociată cu malformații congenitale la oameni atunci când fătul este expus în timpul sarcinii”.

Biologul a amintit un studiu care arată că „atrazina este asociată cu o dezvoltare genitală anormală la bărbații expuși la atrazină in utero”. Potrivit rezumatului studiului, acesta a folosit „estimări la nivel de județ ale expunerii la atrazină de la United States Geological Survey”. O altă cercetare, de asemenea, indicată de profesorul Hayes pentru AFP, arată aceleași efecte asupra șoarecilor de laborator cărora li s-a administrat atrazină prin gavare. 

„Anomaliile observate la om au inclus hipospadias (uretra nu ajunge la capătul penisului), criptorhidism (unul sau ambele testicule nu coboară în scrot și rămân în interiorul corpului) și microphallus (penisul nu crește)”,a adăugat prof. Hayes.

„Așadar, deși nu aș spune că atrazina «transformă bărbații în femei», există efecte analoge în concordanță cu mecanismele de acțiune ale atrazinei”, a concluzionat el.

În concluzie, sigla broaștei verzi nu înseamnă că un produs alimentar conține atrazină, iar ONG-ul de care este legat, Rainforest Alliance, spune că nu este permisă utilizarea acestui pesticid în culturile pe care le certifică. Utilizarea atrazinei este interzisă în UE și, chiar dacă alimentele obținute din culturi importate pot conține urme de atrazină, reglementările europene au instituit niveluri maxime de reziduuri la un „nivel corespunzător de scăzut pentru a proteja consumatorul”.