"Продължаваме да следим Охайския Чернобил! Отровата вече се разпространява в Канада, където има хора в болница с оплаквания от повръщане и затруднено дишане!", започва публикация във Facebook, в която се споделя 22-секундно видео, показващо тъмен облак.  От 15 февруари 2023 г. насам постът е споделен над 400 пъти. 

Сходни публикации се споделят още на английски,  поргугалски,  холандски, арабски или китайски.

Публикациите се появяват след като на 3 февруари 2023 г. товарен влак дерайлира близо до Източна Палестина, село в американския щат Охайо. Инцидентът предизвика  няколкодневен пожар и изтичане на опасни химикали, включително винилхлорид - безцветен газ, който американският Национален институт по ракови заболявания приема за канцерогенен.

Жителите изразиха тревога за безопасността си, тъй като миризмата продължава да се носи над града дни след като властите отмениха заповедта за евакуация. Тази заповед беше въведена, докато екипите извършваха контролирано изпускане на токсичните изпарения, за да предотвратят потенциална експлозия.

Но видеото, което се разпространява онлайн, не показва дим в Източна Палестина. To показва  метеорологично явление и е заснето месеци по-рано и на хиляди километри разстояние.

Кадри от Орегон

При обратно търсене на изображения откриваме, че същият видеоклип се разпространява в TikTok поне от ноември 2022 г.

Потребителят, който е споделил клипа, е заявил, че е заснел сцената в Портланд, Орегон. Същият потребител публикува повторно 21-секундния видеоклип на 27 януари 2023 г., като получава повече от 2,8 милиона гледания.

В последваща публикация на 6 февруари 2023 г. потребителят заявява, че клипът не е "фалшив" или "редактиран" и е записан месеци преди това в Jantzen Beach Center, търговски център на открито в Портланд.

"Това видео е изключително старо. Не е изключително старо, но със сигурност е на няколко месеца", казва потребителят. "Когато бях в Портланд в Jantzen Beach ... В крайна сметка видях тези облаци. Не, не съм виждал дъжд, никога не е валяло в този ден. Честно казано, той просто се изтърколи от една секунда до следващата."

AFP потвърди местоположението с помощта на Google Maps Street View, който показва улици, витрини на магазини, табели, храсти и други елементи, съвпадащи с тези във видеото.

AFP потърси потребителя, публикувал кадрите, за допълнителен коментар, но не получи отговор.

Видео показва буреносен облак

Макар да не е ясно какъв вид облак показва видеото, метеоролози коментираха пред AFP, че той има общите характеристики буря.

"Прилича на класически шелфов или аркус облак, който обикновено се свързва с наближаващи бури", казва Маршал Шепърд, директор на програмата за атмосферни науки в Университета на Джорджия.

Колби Нойман, научен и оперативен служител в станцията на Националната метеорологична служба (NWS) в Портланд, заяви, че светлината на хоризонта вероятно прави облаците да изглеждат по-тъмни, създавайки "оптична илюзия". 

"Това прилича или на долната страна на гръмотевична буря, или на долната страна на стратусов облак на ниско и средно ниво", каза той. "И в двата случая тези облаци не са необичайни."

Таня Франсен, отговорен метеоролог в станцията на NWS в Портланд, добави: "Това е точното време на деня, за да хванете хубав залез на гърба на гръмотевична буря."

"Малко вероятно" е близките региони в Канада  да бъдат засегнати 

В публикацията се твърди също, че "отровата вече се разпространява в Канада, където има хора в болница с оплаквания от повръщане и затруднено дишане!". Според това твърдение замърсяването след аварията е достигнало Канада. Канадските власти обаче заявиха, че "е много малко вероятно в региона да се наблюдава някакъв ефект". 

Потърсена от AFP на 22 февруари 2023 г., Никол Алън, говорител на Environment Climate Change Canada (ECCC), обясни, че "обикновено химикалът, участвал в контролираното изпускане във въздуха, винилхлорид, се задържа в атмосферата едва по-малко от 24 часа." Тя добави, че "ECCC ще продължи да следи ситуацията и е готова да предостави научна подкрепа и експертни съвети по въпросите на околната среда, ако е необходимо."